Supply chain et logistique : quelles différences ?

Les termes de supply chain et de logistique font partie du quotidien de nombreuses entreprises. Souvent confondues (même dans la fonction logistique !), ces deux notions, bien que complémentaires, ont pourtant des objectifs distincts. Alors quelles sont les différences entre supply chain et logistique ? Découvrez à quoi correspondent ces notions dans cet article afin de mieux comprendre leurs différences.

Qu’est-ce que la logistique?

La logistique représente un petit maillon de la chaîne d’approvisionnement. Ainsi, la logistique fait partie de la supply chain. 

Définition

L’objectif de la logistique est le pilotage des flux physiques de produits, du fournisseur jusqu’à destination du client final. Il s’agit, pour l’entreprise, de mettre en œuvre différentes opérations permettant de respecter son cahier des charges.

Les opérations mises en œuvre pour assurer la gestion des flux concernent tant la réception des produits que leur entreposage, mais aussi la manutention et le transport de la marchandise. Pour cela, les entreprises s’appuient sur des outils pointus permettant d’obtenir une vision en temps réel des mouvements de marchandises. L’idée est d’offrir au client final des services de qualité, avec notamment une gestion optimale des délais de livraison.

Les différents types de flux logistiques

Les flux logistiques se distinguent en plusieurs grandes familles :

• Les flux logistiques internes : également appelés « flux de production », ces flux sont constitués des activités liées à la circulation des matières premières et des composants du réseau de fabrication, mais aussi des opérations de transformation, de manutention, ou encore de stockage.
• Les flux logistiques externes : ceux-ci regroupent les flux d’approvisionnement, ou « flux amont », et les flux de distribution, ou « flux aval ». Les premiers concernent la circulation des matières et consommables du fournisseur jusqu’à l’entreprise. Les seconds concernent la circulation des produits finis de l’entreprise jusqu’au client final.
• Les flux logistiques de distribution, qui consistent à assurer les livraisons des produits finis pour les vendre sur différents canaux de consommation.
• Les flux logistiques de transport, dont le rôle est de procéder à l’acheminement des produits, et d’assurer leur traçabilité et leur sécurité.
• Les flux logistiques retour (également appelés “reverse logistics”), qui consistent à recevoir les produits non utilisés par les clients pour les stocker, les traiter ou les recycler.

Qu’est-ce que la supply chain?

Le terme de supply chain peut se traduire par « chaîne d’approvisionnement », ou encore « chaîne logistique ».

Définition

La supply chain intègre un grand nombre de tâches. Elle comprend donc la logistique, évoquée précédemment, mais également les achats et relations avec les fournisseurs, la gestion des stocks, le transport, ou encore le service client. Ainsi, la supply chain représente toute la chaîne de valeur de l’entreprise, depuis le premier fournisseur jusqu’au client final. Son objectif est d’optimiser les résultats et d’améliorer l’avantage concurrentiel de l’entreprise. Son champ d’application est donc bien plus large que celui de la logistique.

Afin de coordonner les opérations de la chaîne logistique et les différents acteurs impliqués dans cette chaîne, la supply chain dispose d’outils informatiques. Ceux-ci sont indispensables pour optimiser les étapes de la supply chain, et mener à une meilleure efficacité.

Les étapes de la supply chain

La supply chain s’organise donc autour d’un grand nombre de départements de l’entreprise et de l’extérieur. Ainsi, cette chaîne d’approvisionnement englobe plusieurs points, tels que :

• La production ;
• Les approvisionnements ;
• Le transport ;
• Le stockage ;
• La distribution des produits ;
• La gestion des stocks en entrepôt ; 
• Le service client, avec, entre autres, la gestion des retours.

Les flux financiers et administratifs sont également inclus dans le management de la supply chain. L’un des rôles du responsable de la chaîne logistique est en effet d’assurer la traçabilité de toutes les transactions et tous les documents entre les différents pôles de l’organisation et éventuels prestataires logistiques externes.

La gestion de la chaîne logistique représente donc un enjeu stratégique de taille au sein de l’entreprise, car elle permet d’améliorer non seulement la compétitivité de l’entreprise, mais également la qualité des services proposés, et donc l’expérience client.

Les différences entre supply chain et logistique

Vous l’aurez compris : logistique et supply chain sont liées. Mais il existe toutefois plusieurs différences entre ces deux notions.

La logistique est un ensemble de processus intégrés à la supply chain, tandis que cette dernière est plutôt un concept qui consiste à optimiser le modèle économique de l’entreprise.

Les deux notions se distinguent par :

• Leur concept : la logistique est le processus d’intégration des flux de marchandise dans l’entreprise, mais aussi en dehors. Elle concerne les mouvements, les flux, et le stockage de la marchandise dans les entrepôts. La supply chain, elle, coordonne différents départements entre eux. Elle s’intéresse aux étapes de la production, jusqu’à la livraison des produits.
• Leur objectif : les processus de logistique et de supply chain n’ont pas les mêmes objectifs. En effet, le but ultime du responsable logistique est d’offrir une expérience client optimale. Pour cela, l’entreprise met en œuvre différents moyens permettant de livrer le client dans les meilleures conditions, en termes de délais, mais aussi de qualité des services. La supply chain a comme principal objectif de gagner des parts de marché, autrement dit d’avoir l’avantage concurrentiel. Pour cela, elle prend en compte la satisfaction client, à l’instar de la logistique, mais également la maîtrise des coûts.
• Le nombre d’entreprises impliquées : la logistique est gérée par une seule société, alors que la supply chain peut être gérée par plusieurs. En effet, la supply chain regroupe de nombreux métiers, des fabricants aux prestataires commerciaux, en passant par les distributeurs. Ainsi, chacune des entreprises l’alimentant représente un maillon de la chaîne.

Le lien entre supply chain et logistique

S’il existe des différences entre les concepts de supply chain et de logistique, ces deux activités sont tout de même liées. En effet, pour fonctionner de manière optimale, une entreprise doit nécessairement assurer une bonne gestion des deux activités. La logistique étant intégrée dans les activités de la supply chain, les effets de sa gestion se répercutent sur cette dernière, et réciproquement.

Ainsi, pour mettre en place une logistique efficace et optimiser leur supply chain, les entreprises doivent faire preuve de flexibilité, notamment pour s’adapter aux changements dans le secteur du commerce. Il est essentiel d’offrir la meilleure expérience client possible. Cela passe par la capacité de l’entreprise à se montrer réactive, par exemple dans les étapes de sa logistique, mais aussi à personnaliser ses services.  

Si la logistique est un service lié à l’entreprise, la supply chain concerne la synchronisation des processus avec pour objectif principal la satisfaction client. L’optimisation des deux stratégies, à savoir la supply chain et la logistique de l’entreprise, dans un but d’amélioration de l’efficacité, est appelée « supply chain management ». Cette stratégie est indispensable pour améliorer les performances de l’entreprise en matière de gestion des flux comme des coûts.