Qu’est-ce que le cross-dock logistique ? Quel intérêt pour vous ?

Le monde de la logistique regorge de techniques visant à optimiser les flux et réduire les coûts. Parmi ces techniques, l’une d’elle vous questionne : le cross-dock logistique. Découvrez dans cet article concret de quoi il s’agit, ses avantages, et les prérequis pour déployer cette stratégie dans votre entreprise.

Cross-dock logistique : une définition simple

Le cross-dock logistique (ou cross-docking) est une méthode logistique qui consiste à livrer directement les marchandises depuis l’usine de fabrication jusqu’au point de vente final (magasin), voire au consommateur.

Avec ce type de gestion logistique, les produits ne passent donc pas par une phase d’entreposage, ni par une phase de préparation de commande et de conditionnement. Il s’agit donc d’une méthode d’organisation logistique en flux tendu, aussi appelée “livraison par flux direct”.

Quels sont les différents types de cross-dock logistique qui existent ?

Selon les besoins en approvisionnement de l’entreprise, plusieurs types de cross-dock logistiques peuvent être différenciés :

• Le cross docking direct, aussi appelé cross-docking pré-distribué. Dans ce type de méthode, les marchandises ont juste à être chargées immédiatement après leur sortie de la chaîne de fabrication, sans besoin de les classer.
• Le cross docking indirect, ou cross-dock consolidé. Ici, les marchandises arrivent sur des palettes, et sont dé-palettisées pour être classées et envoyées vers les quais de sortie.
• Le cross docking mixte, ou cross-dock hybride, qui associe les marchandises sorties de l’entrepôt de production avec d’autres déjà stockées.

Comment fonctionne concrètement le cross-docking ?

Le cross-dock est un process logistique qui oblige l’entreprise à avoir une plateforme de réception des produits adaptée. On appelle cette plateforme un terminal cross-dock logistique ou un terminal de transbordement.

Sur ce terminal, les flux logistiques entrants et sortants se croisent :

• Les produits sont pris en charge sur le quai de réception d’un terminal cross-dock
• On les sort du véhicule pour pouvoir les examiner (et les trier si besoin)
• Puis ils sont placés du côté de la sortie du terminal, sur le quai d’expédition, dans d’autres camions, en fonction de leur lieu de destination

En somme, avec le cross-dock logistique, l’entrepôt logistique devient un lieu de transit pur, où la marchandise reste maximum 24 heures.

Quels sont les avantages du cross-docking logistique ?

Bon nombre de services logistiques choisissent de mettre en place du cross-docking. Et pour cause : cette méthode apporte de véritables bénéfices, tant à l’entreprise qu’au client final.

On peut notamment citer :

• Un gain d’espace. Les produits n’étant pas stockés ni conditionnés dans un entrepôt, on observe une économie de coûts significative en matière de gestion des stocks.
• Une amélioration de la productivité des équipes logistiques. Celles-ci ne doivent pas faire de préparation de commandes. Ainsi, moins d’opérations logistiques et de gestion des flux sont à prévoir, et les équipes passent leur temps sur des tâches plutôt liées à la qualité qu’au pur opérationnel.
• Des livraisons plus rapides. Les marchandises passent un temps très réduit dans l’entrepôt, ce qui permet d’offrir de meilleurs délais de livraison au client final. De quoi soigner la satisfaction client !
• Moins de risques d’endommager les marchandises. Qui dit moins de manutention, dit une réduction des risques de casse ou de détérioration des produits.
• Une empreinte carbone réduite. Si le cross-dock logistique nécessite moins d’espace de stockage, il induit donc moins de consommation d’énergie. Qui plus est, cette méthode permet d’optimiser les itinéraires de livraison, ce qui permet aux camions de passer moins de temps sur les routes. En ce sens, il s’agit d’une pratique idéale pour mettre en place une logistique plus verte.

On note également un dernier intérêt du cross-dock logistique : celui de pouvoir transporter des produits volumineux en plusieurs pièces, pour qu’ils soient transportés plus aisément jusqu’au client final. Intéressant, notamment lorsque les différentes pièces proviennent de plusieurs fournisseurs.

Globalement, lorsqu’il est possible de le mettre en place, le cross-dock logistique permet d’obtenir une meilleure rentabilité, grâce à une augmentation de la performance et une baisse des coûts logistiques.

Quand songer à mettre en place une stratégie de cross-dock ?

Généralement, on retrouve la méthode du cross-dock logistique dans les entreprises du e-commerce, de la grande distribution ou encore celles en charge de la livraison de la presse quotidienne.

Mais, quel que soit votre secteur d’activité, cette stratégie logistique peut être intéressante :

• Si vous gérez des produits périssables, avec des dates de péremption. Le cross-docking vous permet alors d’éviter leur stockage dans un entrepôt réfrigéré, et de vous assurer que vos marchandises livrées sont toujours fraîches.
• Si vous gérez des volumes importants de marchandises et que la demande de votre marché est relativement stable. Vous pouvez alors prédire de manière fiable les besoins de vos clients, et limiter les quantités de stocks à gérer.
• Si vous gérez des produits volumineux avec un fort taux de rotation. Il est alors possible de répondre plus rapidement à la demande de vos clients, sans surcharger les stocks des magasins ou des entrepôts, grâce au cross-dock logistique.
• Si vous faites face à des périodes de pics de commandes (par exemple, pendant les soldes ou la peak season de fin d’année). Le cross-docking vous permet alors de directement traiter un grand flux de commandes, sans passer par la phase de stockage et de colisage.

Les essentiels pour une stratégie de cross-dock logistique réussie

Si le cross-dock logistique peut être attirant, il demande cependant une organisation et une optimisation au cordeau de toute votre chaîne d’approvisionnement.

Si vous songez à vous lancer dans cette stratégie, pensez notamment à :

• Aligner toutes les parties prenantes de votre chaîne logistique. Les personnes en charge de la réception des colis, de leur tri, et de leur expédition, doivent être coordonnées autour de process logistiques standardisés. Toutes les étapes de votre supply chain doivent être orchestrées rapidement pour éviter que les produits ne restent sur les quais de réception et d’expédition trop longtemps. Cela passe notamment par un système d’étiquetage bien huilé pour vérifier la traçabilité et la qualité des produits à chaque étape.
• Mettre en place des outils technologiques adaptés. Vous aurez besoin de logiciels comme un Warehouse Management System (WMS) pour assurer la traçabilité des marchandises à chaque étape du cross-docking, ainsi que d’un Transport Management System (TMS) pour optimiser vos tournées de livraison. Prenez le temps d’observer si votre système d’information actuel, ou celui que vous choisirez, est véritablement adapté à vos besoins.
• Former vos équipes aux bons gestes. Vos opérateurs et/ou transporteurs doivent pouvoir rapidement contrôler et charger les marchandises, tout en assurant leur sécurité pendant la manutention.

Stratégie gagnante et rentable, le cross-dock logistique gagne à être expérimenté si vous souhaitez fluidifier vos flux physiques de manière significative. Mais, quel que soit votre choix de stratégie, n’oubliez jamais l’élément-clé auquel veiller quotidiennement : votre satisfaction client !